百年に一度ともいわれる不況にみまわれた現在、あらゆる業界がこれまで以上に変化への対応を求められている。誰もが「今後どうなるのか」と、将来に不安を感じている状況だ。だが、JMACは「どうなるか・どうすべきか」ではなく、企業として「どうしたいか」に焦点を当てることを提案している。
その姿勢が色濃く反映された概念が『イノベーティング・フォース』といえよう。JMACでは数年前から研究課題として取組みはじめ、2007年にはフォーラムもスタート。今年2009年で3回目の開催を迎えた。イノベーション、つまり創造的な技術革新や事業開発を続けていくことは、どの企業にとっても重要な課題だが、さらに、そこで“フォース”と命名した理由には、大きな意味があると鈴木はいう。「この“フォース”には、イノベーションを起こす原動力となる“力”と、イノベーションに共感する“仲間”の2つの意味がこめられています。現状のような厳しい環境を乗り切るには、共感する仲間と共に力を高め合うことで、難局を乗り切っていくことが必要だと考えています」
この考えに立ち、先日行われた第3回のフォーラムでは『イノベーションで突破する！』という基本テーマを掲げた。「第1回フォーラムでは『魅力価値を創造する』、第2回では『イノベーションが始動する』というテーマで、イノベーティング・フォースの有効性や考え方、目指す方向性をお伝えしてきました。今年は、いよいよ実施段階に入ったということで、イノベーションを実現する力の重要性を訴えるとともに、仲間によって状況を打開していこうというメッセージがこめられているのです」
事実、このフォーラムへの関心は高く、開催ごとに参加人数は増加している。地方の大都市でも開催のリクエストが寄せられているという。そこには、昨今の経済状況によって、イノベーションの必要性がよりいっそう高まっていることも関係している。イノベーティング・フォースへの期待は高く、フォーラムの反響に鈴木は強い手応えを感じている。