ビジネスインサイツ65
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開発畑出身の柏原氏は、 自社製品を片手に「プ ラスチックス」の可能 性を楽しそうに語って くださいました。
に採用されたほか、今後は産業用ロボットのアームや自動 車部材などの幅広い分野に展開できそうだ。 「2 つとも世界最大級の展示会に毎年出展しています。 今回はドイツで行われましたが、メンバーの中には展示会 が終わってもそのまま現地に残ってお客様のところをずっ と回っている者もいますね。じっとしていても先に進まな い、走りながら考えるという感じです」 こうして事業化の目途がある程度ついた段階で事業部に 移管し、チームは解散する。柏原氏は「事業がうまくいっ
一方、 「事業化推進センター」は技術部門と営業部門を 1 つに集めたセンターで、開発スピードアップと事業化推 進を強化すべく新設された。 センター内にチームをつくり、 新製品を世の中に投入するためのマーケティングやサンプ ル作成を一貫して行っている。 「当社の新しい素材をお客様に見ていただいて、 『おっ！』 と思われたときにちゃんと話が聞けて、すぐに機動力を発 揮できるチームにしています。事業化するまで動き回れる 専任部隊という位置づけのチームなので『好きなように走 り回っていいから、お客様にしっかり提案してきなさい』 と言っています」 現在運営しているチームでは、 新開発製品の 「エラスティ ル」 と 「ST-LAYER」 の実用化を目指している。 「エラスティ ル」はビーズの軟質系発泡体で、自由な形に成形できるた め、 「体にフィットするプロテクター」や「軽量でクッショ ン性のある車椅子のタイヤ」など、これまでにない用途を 探求している。また、 「ST-LAYER」は発泡体を炭素繊維 強化プラスチックスでカバーリングした複合品で、軽量か つ高強度、ねじれにも強いため、ドローンのボディパーツ 積水化成品のスゴイ技術② 優れた素材特性と発砲技術の融合化̶̶エラスティル
エラスティルは、優れた素材特性と積水化成品が長年培っ てきたビーズ発砲体のノウハウ・技術を融合させて開発した 「熱可塑性エラストマービーズ発泡体」 。ゴムのような弾性、 発砲スチロールの軽さ、ウレタンフォームの柔らかさを兼ね 備えた画期的な製品で、同 社の発砲成形技術により高 品質なものを大量に生産す ることもできる。 こうした特性により、ス ポーツ、各種産業、公共イ ンフラ、 医療、 住宅、 日用品、 寝具など、幅広い分野での 用途に適用できる可能性が 写真提供：積水化成品 ある。
たからこそ解散するので、 解散するのはいいことなのです。 だから、次から次へと新しい事業化推進センターのチーム をつくらないといけない」と素早いチーム結成、事業化、 解散がスピード開発の好循環を促していると語る。
グローバル戦略のカギは 「拠点化」と「マーケティング力」
今後はグルーバルレベルでのソリューションを加速すべ く、 工業分野に注力していきたいという柏原氏はこう語る。 「グローバルに展開するためには、世界共通のビジネス として使える工業分野は不可欠です。国内マーケットは少 子高齢化などの影響で縮小傾向にあり、日本密着型の生活 分野を事業基盤にしているだけでは大きな伸張性は望めま せん。現在の売上構成比は生活分野 6 割、工業分野 4 割 ですが、今後は生活分野を堅調に、工業分野を大きく成長 させて、2018 年度中には五分五分にまで持って行きたい ですね」 また、グローバルな展開をしていくうえで重要なのは、 ①拠点化を進め、現地供給体制を整備すること ②マーケティングで世界のニーズを取り込んでいくこと の 2 点であるという。 「まず、当社が今までお客様と一緒にやってきたことを、 国内のみならずグローバル拠点でもできるようにするこ と、これは大きいですね。たとえば、自動車メーカーが海 外で工場を立ち上げときに、そこでも同じものを提供でき るようにしていくことが非常に重要です」 また、マーケティングについては「たとえばドイツの展 示会だったら欧米の営業スタッフが集まり、来場者と議論 しながらネタを見つけていきます。グローバルで出た要望 に対して素材開発は日本で行い、それをすぐにグローバル へ生産を含めた展開をする。ニーズのあるところで、ニー
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